Podstawowe wiadomości o zużyciu
Zużywanie się części jest zjawiskiem towarzyszącym pracy każdego mechanizmu. Każda maszyna i każdy pojazd z biegiem czasu zużywają się bądź ulegają uszkodzeniom i użytkowanie ich bez naprawy staje się niemożliwe. Zużycie maszyny polega na zużywaniu się poszczególnych jej części. Nie należy utożsamiać zużycia z uszkodzeniem lub zniszczeniem.
Zużyciem nazywamy zmiany zachodzące w elementach maszyn, będące wynikiem normalnej ich pracy, a więc przede wszystkim długotrwałego tarcia współpracujących części, wysokiej temperatury oraz korozji.
Uszkodzeniem nazywamy zmiany wymiarów geometrycznych części lub własności fizykochemicznych jej materiału, uniemożliwiające dalszą pracę. Uszkodzenie może być skutkiem nadmiernego zużycia lub może być wywołane czynnikami zewnętrznymi, jak np. niewłaściwą obsługą techniczną, wadliwym użytkowaniem, nieszczęśliwym wypadkiem itp.
Zniszczeniem nazywamy zużycie lub uszkodzenie elementu w takim stopniu, że nie nadaje się on już do naprawy.
Zużycia można podzielić na normalne, czyli takie, które nie przekraczają wartości przeciętnie spotykanych w eksploatacji, oraz przyspieszone — osiągające daną wartość po krótszym niż to normalnie ma miejsce okresie pracy. Najczęściej przyczynami powstawania zużyć przyspieszonych są niewłaściwe warunki użytkowania, obsługi technicznej i napraw.